Criterion Theatre

Criterion ligger på selve Piccadilly Circus, W1J 9HR, ved siden af Shaftesbury Memorial-fontænen. Tag udgang 4 fra Piccadilly Circus station på Piccadilly- og Bakerloo-linjerne, så kommer du op få skridt fra døren. Salen ligger helt under jorden, så indgangen er mindre end det teater, den fører til.

Tredive minutter er rigeligt, men brug dem: hver plads her nås ved at gå nedad, og trapperne er smalle victorianske med flisebeklædning. Nedstigningen tager længere, end man skulle tro fra gaden, og de flisebelagte gange er værd at se på undervejs frem for at haste forbi.

Ingen formel. Den praktiske bemærkning, der er særlig for dette teater, er temperaturen: salen ligger under jorden, hvilket holder den køligere end gaden om sommeren og noget varmere, når et fuldt hus har sat sig om vinteren. Et lag, du kan tage af, er det fornuftige svar på begge. At klæde sig op er helt velkomment.

Ja. Der er to barer, en på Stalls-niveau og en ved Dress Circle, samt en kaffebod. Drikkevarer i plastikbægre og lette snacks må tages med til pladsen, hvilket er værd at vide her, for at gå op igen i pausen er mere af en opstigning end på de fleste teatre.

Ja, til små tasker og frakker mod et symbolsk gebyr på cirka £1 pr. genstand. Pladsen er begrænset, og store tasker modtages ikke, hvilket følger af størrelsen på en underjordisk foyer. For et pund er den værd at bruge: rækkerne hernede sidder tæt.

Ja, men ad en rute, der vender det forventede på hovedet. Dette er et fredet, underjordisk teater uden elevator, og det tilgængelige niveau er det øverste: kørestolspladserne ligger i Upper Circle række C og nås trinfrit fra Jermyn Street-siden frem for gennem hoveddørene ved Piccadilly Circus. To pladser dér rummer en kørestolsbruger og én ledsager; at flytte over betyder mindst to trin til række C og flere til række A og B. Personalet opbevarer gerne en stol under forestillingen. Fra hovedindgangen er der 23 trin ned til Upper Circle, 32 til Dress Circle og 54 til Stalls, fire etager under gadeplan; trapperne fra brandudgangene på Jermyn Street er kortere og har gelænder. Et handicaptoilet ligger på Upper Circle-niveau med samme trinfrie adgang, og der er kabiner for gående på Dress Circle. Et Sennheiser infrarødt system dækker salen med modtagere til høreapparater på T-indstilling eller øretelefoner til dem uden, og der er teleslynge ved billetkontoret i foyeren. Førerhunde er velkomne, enten ved enden af en række eller passet af personalet.